Combien

Combien de mangues ou de bananes... la réponse est la même: JAUNES

COMBIEN

Combien d’étoiles

au ciel de ce matin

un, deux, trois… soleil

Recenser les adverbes, les pronoms qui mènent à une interrogation : pourquoi, comment, combien, qui, que, où…

Combien y a-t-il d’étoiles au firmament ? Combien y a-t-il d’instants dans l’instant ?

Quand on ne sait plus compter, on dit « l’infini ». Quand on ne sait pas, on se tait, ai-je fait dire à la chaise à l’ombre du dialogue de chaises vides :

• Bonjour, Chaise-dans-l’ombre.
• Bonjour Chaise-dans-la- lumière. Vous croyez qu’ils viendront s’asseoir ici ?
• Qui ça, « ils » ? Ce sera peut-être « elles ». D’ailleurs, une église, c’est plutôt fréquenté par les femmes.
• Certes… Certes ! Mais quand on ne sait pas de quel sexe seront les visiteurs à venir, on dit « Ils ». C’est l’usage.
• Quand on ne sait pas, on se tait.

(Silence)

On se tait ou on répond à côté. L’enfant de quatre ans, à qui l’on demande : « Combien y a-t-il de bananes ? » répond : « Jaunes »

Et l’on se désole : elle n’a pas compris. Et pourtant, elle a compris l’essentiel. Il y avait une question.

Elle apprend en même temps les couleurs et les nombres. De quelle couleur sont les bananes ? Questions croisées qui embrouillent l’esprit. Quelle réponse choisir ? Les bananes sont des bananes, à la fois jaune et cinq. Version enfantine du baudelairien « Les couleurs, les parfums et les sont se répondent ».

L’apprentissage de la discrimination (distriminatio, séparation) ce sera pour plus tard : ce long parcours vers la connaissance du soi, du monde, que l’adulte oublie avoir fait.

On y gagne en variété, en ordonnancement, on y perd aussi à ne plus percevoir les choses dans leur globalité. La grande faille de la médecine moderne est justement de découper l’être humain en petits bouts et de traiter la maladie de façon parcellaire. Si mon œil ne va pas bien, peut-être devrait-on s’intéresser à mon foie ou à mes pieds…

(4 mars 2019)